Как выращивают чай в Краснодарском крае: история и перспективы российского чая

В России чай выращивают только в Краснодарском крае. Теплый климат, кислая почва, высокая влажность и гористая местность в регионе подходят для выращивания культуры. А особый терруар сформировал уникальный морозоустойчивый сорт чая: зимой он выдерживает понижение температуры до —17 °C.

В материале рассказываем об истории и современном состоянии, проблемах и перспективах российской чайной индустрии. А также делимся личной историей ее ветерана — Любови Юрченко, бригадира сборщиков чая в компании «Мацеста чай».

История чайной индустрии в России

Первые чайные плантации в России появились в 1901 году — агроном Иуда Кошман недалеко от села Солох-аул засеял участок площадью 1350 кв. м семенами культуры из Западной Грузии.

Впоследствии Кошман начал собирать урожай, который обрабатывал кустарным способом. Таким образом агроном за сезон производил до 50 кг чая, который пользовался спросом на сочинском рынке. В 1913 году Кошман возил образцы своей продукции на выставку «Русская Ривьера» в Санкт-Петербурге. В 1923 году производителя наградили золотой медалью «За самый северный в мире чай» на ВДНХ.

Иуда Кошман (в центре) со своей женой и работниками первой чайной плантации. © tea-terra.ru

В 1932 году агроном начал продавать семена, в результате чего производство чая выросло до промышленных масштабов. В 1936 году в Адлере и Лазаревском появились первые государственные плантации площадью 150 га. В 1939 году в колхозе «Красный путиловец» построили небольшую чайную фабрику для обработки листьев. В 1940 году открылась Дагомысская чайная фабрика.

После Второй мировой войны чайная индустрия пережила подъем. Чайные совхозы появились в Дагомысе, Хосте, Мацесте, Солох-ауле, Лазаревском и Гойтхе. В 1953 году достроили Адлерскую чайную фабрику. В 1972 году появились производственное объединение совхозов «Краснодарский чай». Краснодарский край занимал третье место по объемам производства чая в СССР. Его продукцию экспортировали в 20 стран.

Любовь Юрченко, бригадир сборщиков «Мацеста чай», переехала в Краснодарский край во времена подъема советской чайной индустрии — в 1975 году. Она вспоминает о том, как устроилась в чайный совхоз: «Когда я впервые вышла утром собирать чай, то сразу влюбилась в эти огромные поля, покрытые росой, как изумрудами».

Любовь Юрченко работает в чайной индустрии почти 50 лет. © «Мацеста чай»

Однако по мере роста объемов чайной продукции снижалось ее качество. С 1980-х годов нигде, кроме Мацесты, производства не совершенствовались: чай обрабатывали с помощью устаревшего оборудования. В 1990-х годах ситуацию усугубили перестройка, смена политического режима и ввоз импортных товаров.

В это время чайный совхоз, нынешняя компания «Мацеста чай», также переживал период упадка, поэтому урожай собирали с перерывами. Однако с момента реконструкции в 2006 году производство начало восстанавливаться. Бригадир «Мацеста чай» Любовь Юрченко рассказывает: «Даже в тяжелое время я не думала никуда уходить. А тем более теперь — когда мы наконец восстановили плантации после распада СССР и начали собирать чай. Хоть мне уже много лет, но я каждый день встаю с утра, с удовольствием собираюсь, приезжаю на поля и получаю заряд бодрости. Собрать урожай, сделать из него продукт, а затем сесть за стол и налить чашечку своего ароматного чая — это действительно ни с чем не сравнимо».

Где и как выращивают российский чай сегодня

В Краснодарском крае несколько мест, где выращивают чай:

• Дагомыс. Местные чайные плантации площадью более 100 га принадлежат группе компаний «Дагомысчай». Поблизости располагаются фабричные цеха, в которых обрабатывают и фасуют чай. Также на территории производства работают «чайные домики», где гости могут в рамках экскурсии послушать народную музыку и попробовать чай с местных плантаций.

• Лазаревское. Поселок известен в чайной индустрии благодаря Дому чая Анатолия Погадаева. Это место представляет собой семейный бизнес — гостевой дом, кафе и чайную плантацию площадью 3 га. В ассортименте представлены зеленый, желтый, красный и черный чаи, которые отмечали медалями на российских и международных выставках.

• Солох-аул. В этом горном поселке сохранились чайные плантации площадью около 50 га, которыми владеет компания «Солохаульский чай». На территории растет чай, за которым более 100 лет назад ухаживал пионер чайного рынка — Иуда Кошман. Ежегодно здесь собирают урожай, а затем обрабатывают листья в цехе с несколькими роллерами и печью. Компания производит красный, зеленый и желтый чаи небольшими партиями в экологически чистых условиях.

• Хоста. Недалеко от города располагаются горные чайные плантации площадью 101 га, которые принадлежат компании «Хоста-чай». Производитель ограниченно выпускает на продажу красные, зеленые, белые и желтые чаи, а также улун. Продукция является органической: чайные кусты не обрабатывают пестицидами и синтетическими удобрениями.

• Мацеста. Наиболее обширные чайные плантации площадью 180 га располагаются в долине реки Мацеста. Они принадлежат крупнейшей в России (от выращивания до упаковки) чайной компании «Мацеста чай». Фабрику постоянно модернизируют: например, для производства зеленого чая используют японское оборудование, которое пропаривает сырье. Этот этап останавливает окислительные процессы, в результате чего в продукте сохраняется максимум витаминов и антиоксидантов.

Усадьба и плантации Иуды Кошмана до сих принимают гостей в Солох-ауле. © tea-terra.ru

В 2015 году оставшиеся в регионе чайные фабрики основали «Ассоциацию производителей Краснодарского чая». Ее возглавляет Константин Туршу, директор «Мацеста чай», — компании, которая лидирует на краснодарском рынке и представляет самый обширный ассортимент.

Ассортимент «Мацеста чай»

Чайные кусты, которые сейчас растут в долине Мацесты, привезли в 1940-х годах 20-го века из Грузии и Китая. В течение десятилетий местный климат сформировал новый мацестинский сорт чая. Так, в нем содержится больше танинов, чем в чае из южных регионов.

В ассортименте «Мацеста чай» представлены следующие сорта:

• Черный чай. Для него характерны коньячный цвет настоя, яркий аромат, сдержанная терпкость, насыщенный вкус с дескрипторами карамели или шоколада и долгое послевкусие.

• Зеленый чай. Благодаря особой технологии изготовления напоминает японский чай сенча: имеет яркий золотисто-зеленый цвет настоя, нежный морской аромат, сливочный вкус и легкую терпкость в послевкусии.

• Чай с натуральными добавками. К этой категории относятся черные и зеленые чаи с ягодами, фруктами и травами.

• Премиальный чай ручного сбора. Отличается нежным и мягким вкусом и продается по более высокой цене.

Самым популярным среди ценителей является чай, который собирают весной в начале сбора урожая — майский. Так как в этот период чайный лист еще молодой, нежный, то готовый чай имеет ярко выраженный аромат, но более мягкий вкус.

Настой на основе майского чая отличается мягким вкусом и свежим ароматом. © Соцсети «Мацеста чай»

Признание российской продукции в мире

В нынешнее время российский чай не вывозят в зарубежные страны. Прежде «Мацеста чай» являлась единственным экспортером чая в России: компания отправляла свои товары в Сербию, Великобританию и Японию. Однако сегодня производитель приостановил экспорт.

Прежде российскую чайную продукцию признавали лучшей на конкурсах в Париже, Абу-Даби, Москве, Лондоне и даже Шанхае — на родине чая.

В 2016 году «Мацеста чайная» завоевала гран-при на 25-й Международной выставке продуктов питания WorldFood Moscow. Участниками конкурса стали 1 522 компании из 62 стран мира, и краснодарскую компанию выделили среди них за черные классические чаи «Премиум», «Отборный», «Экстра».

С 2018 по 2021 год черный и зеленый мацестинские чаи завоевывали высшие награды «3 звезды» в дегустационном конкурсе Great Taste. Его проводит Британская гильдия производителей высококачественных продуктов питания Fine Food. В рамках конкурса крупнолистовой чай «Премиум» ручного сбора охарактеризовали, например, таким образом: «Превосходный лист дает насыщенный настой медного цвета, с солодовым, медовым ароматом и легким намеком на бергамот. Вкус округлый, с хорошей полнотой, без излишней терпкости. Сливочный, но сохраняющий яркость, нежный и в то же время плотный».

На конкурсе Great Taste чай из России попробовали и оценили более 500 шеф-поваров, рестораторов, титестеров, дегустаторов, ритейлеров и кулинарных критиков. © Соцсети «Мацеста чай»

В 2024 году байховый премиум «Мацеста чай» получил золотые медали международного конкурса «Лучший продукт — 2024» в рамках выставки «Продэкспо», а также высшую награду — премию гран-при за «Чай черный с ягодами винограда».

Проблемы и перспективы чайной индустрии в России

В масштабах российской чайной индустрии главной проблемой является ее восстановление до уровня советского периода.

Агроном Игорь Гутиев рассказывает о потенциале чайной индустрии в России: «В Краснодарском крае, в районе Большого Сочи и в Туапсе, подходящие для выращивания чая площади занимают 2,5 тысячи га. Еще примерно 500 — в Адыгее. В Сочи, например, было 1616 га чайных плантаций. Сейчас осталось 700, половина из которых нуждается в восстановлении. Ведь закладка новых плантаций — процесс дорогостоящий. На гектар нужно 24 тысячи саженцев. Перед этим подготовить почву, шпалеру и ждать восемь лет, пока куст начнет давать урожай».

Основным препятствием в развитии чайной индустрии представители «Мацеста чай» считают нехватку кадров. Чтобы решить эту проблему, предприятие ежегодно приглашает на практику студентов профильных учебных заведений и мотивирует их устроиться на постоянную работу.

Одной из проблем чайной индустрии является нехватка кадров. © Соцсети «Мацеста чай»

В будущем некоторые районы Краснодарского края уже планируют восстановить утраченные плантации. Например, об этом заявляют муниципальные власти в Туапсе. Помимо возобновления производства чая они также хотят построить питомник для выращивания саженцев южных растений — в том числе чая.

Также чайные плантации в будущем могут распространиться за пределы Краснодарского края. В 2023 году российские и китайские ученые начали совместно работать над выведением сортов, которые будут приживаться в еще более северных широтах.